La sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo (TS) ha reconocido el derecho de la familia de Rubén, un joven con síndrome de Down que vio vulnerado su derecho a una educación inclusiva, a ser indemnizados con 25.000 euros por la Administración del Estado. Esta cantidad corresponde únicamente a los gastos judiciales que ha tenido que asumir la familia durante los 15 años de litigio en defensa del derecho del menor a una educación inclusiva que no recibió.

El periplo judicial de esta familia comenzó cuando Rubén tenía 10 años y sufrió durante dos cursos una situación de malos tratos y abandono en el aula que llevó a sus padres a interponer numerosas quejas y una denuncia ante la Fiscalía de menores de León.

En 2011, se comunicó a la familia la autorización para matricular a Rubén en un centro de educación especial. Los padres del alumno no lo aceptaron y presentaron un recurso para que su hijo fuese matriculado en un centro educativo ordinario. El juzgado desestimó el recurso y los padres decidieron no escolarizarlo en educación especial comenzando un largo camino que les obligó a cubrir durante siete años las necesidades educativas de su hijo mientras seguían luchando en los tribunales por el derecho a una educación de calidad de su hijo. (Para conocer la lucha de esta familia, haz click aquí).

Durante toda esta andadura, la familia de Rubén ha contado con el apoyo de diferentes organizaciones, entre ellas, DOWN ESPAÑA, y, sobre todo, con el trabajo del abogado especializado en educación inclusiva, Juan Rodríguez Zapatero, a quien entrevistamos para conocer su valoración de esta sentencia del Tribunal Supremo que pone fin a un largo proceso judicial.

“Esta sentencia abre muchos caminos para proteger aún más la educación inclusiva, deja claro que el Estado español está obligado a cumplir la Convención y los dictámenes de los comités de la ONU y reconoce que, en este caso, no se protegió el derecho de un alumno a recibir una educación de calidad”, Juan Rodríguez Zapatero.

Para Rodríguez Zapatero, “después de este periplo de discriminación y exclusión, esta sentencia es muy trascendente en el ámbito de la educación inclusiva por varias razones. En primer lugar, consolida de manera definitiva jurisprudencia dejando claro que los dictámenes de los comités de la ONU pueden hacerse efectivos por dos vías: exigiendo la responsabilidad del Estado y a través de procedimientos de derechos fundamentales. Antes no se podía, pero ahora cualquier familia cuyos hijos hayan visto vulnerados sus derechos pueden hacerlo.

En segundo lugar, esta sentencia supone un apoyo pleno a la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad, que obliga al estado español en todo. España ratificó por unanimidad en 2008 el texto y reconoció la competencia del comité. Por lo tanto, está obligado a atender las resoluciones del Comité.

Por último, la sentencia deja muy claro que el comité valoró negativamente la actuación de la Fiscalía, que denunció a los padres de Rubén por abandono, y que España no ha garantizado el derecho del menor a la educación inclusiva, sometiendo además a la familia a 14 años de perjuicios, vicisitudes y daños morales”.

Además, el abogado señala la importancia de que la sentencia recalque que la Convención incide en que “el derecho a la educación es un derecho que no se identifica con cualquier forma de educación”.

En resumen, según indica Rodríguez Zapatero, esta sentencia es otra llamada de atención al Estado español porque sigue fuera de juego en el ámbito educativo, no adapta la Convención y no cumple los dictámenes obligando a las familias a soportar recursos contencioso administrativos.

Por último, sobre la indemnización de 25.000 euros que recibirá la familia de Rubén, el letrado explica que, bajo su punto de vista, “aunque este no era el punto más trascendente del proceso, esta parte de la sentencia muestra debilidad”. “Esta cantidad corresponde a los gastos judiciales que han afrontado los padres de Rubén, y el TS entiende que la sentencia sirve de satisfacción moral de los perjuicios morales sufridos”.

Recientemente, se celebró en Castellón el Encuentro de Jóvenes de Down España, un nuevo encuentro donde personas con síndrome de Down y hermanos tuvimos la oportunidad de compartir experiencias, debates, diversión y, sobre todo, destacar nuestra propia voz y presencia.

El hermano o hermana de una persona con síndrome de Down juega un papel muy importante en la familia. No solo compartimos la vida cotidiana, sino que somos compañeros de vida y uno de los apoyos más constantes a lo largo de la misma, ya que somos los que más tiempo de vida vamos a compartir con las personas con síndrome de Down, los que más cerca estamos por edad, creencias, pensamientos, proyectos e hitos.

Tanto dentro como fuera de la familia, hay varias cosas que hacen que el hermano o hermana tenga un papel muy importante:

–Los hermanos compartimos un vínculo único y natural: este vínculo fraternal es espontáneo y se construye desde la convivencia diaria, la paciencia, el aprendizaje mutuo y el respeto a los ritmos del otro.

–Somos agentes clave de inclusión: promovemos el respeto y la igualdad en distintos contextos: sin darnos cuenta, somos los primeros en ayudar a que todos acepten a nuestra hermana o hermano con síndrome de Down. En el colegio, en el parque o con los amigos, explicamos, defendemos y ayudamos para que los demás comprendan y respeten. Así, logramos que todos vean a nuestra hermana o hermano como una persona valiosa, capaz y que merece ser tratado con igualdad.

–Somos presencia constante en el tiempo: cuando los padres se hacen mayores o ya no están, los hermanos a menudo tomamos un papel más importante. Por eso es necesario prepararnos desde pequeños, aprender, recibir ayuda y ser reconocidos. Si decidimos participar de manera libre y voluntaria, eso puede dar mucha seguridad a toda la familia.

–Tenemos necesidades emocionales propias: requerimos espacios de expresión y validación emocional. La figura del hermano es importante no solo por lo que aporta, sino también por lo que necesita. Muchas veces vivimos emociones contradictorias: amor, orgullo, celos, culpa, dudas sobre el futuro… Necesitamos espacios donde podamos expresarnos, sentirnos escuchados y validados, sin miedo ni tabúes.

–Somos parte del presente y el futuro de la persona con síndrome de Down
Nuestro rol va más allá de lo emocional. En muchos casos, participamos en decisiones importantes, acompañamos en procesos educativos, laborales o de vida independiente, y contribuimos activamente a que nuestros hermanos tengan una vida plena y feliz.

Pero también es cierto que muchas veces llevamos una mochila invisible: dudas, miedos, incertidumbres sobre el futuro, la carga emocional de proteger, acompañar, y en muchos casos, liderar procesos familiares.

Es por eso por lo que las oportunidades que ofrece el Encuentro de Hermanos de Down España, son de gran relevancia. Este tipo de eventos permiten crear momentos y espacios para compartir vivencias, reconocer lo que sentimos y hablar sobre necesidades. Un tiempo para encontrar mentes y corazones similares y hablar el mismo idioma. Espacios de apoyo donde no solo hablemos de nuestros familiares, sino también de nosotros mismos: nuestras emociones, proyectos, sueños y derechos. Y cómo encajar las piezas en un equilibrio necesario y positivo.

La experiencia de ser hermano o hermana de una persona con síndrome de Down es transformadora y profundamente emocional. Desde la Red de Hermanos de Down España, trabajamos por visibilizar esta realidad, crear espacios de apoyo y acompañamiento, y promover la participación activa de los hermanos en las familias y las asociaciones.

Desde la organización de la Red, estoy convencida de que los hermanos necesitamos apoyo desde la infancia, ser escuchados sin ser juzgados y ser tomados en cuenta en las decisiones que afectan a nuestras familias. También necesitamos iniciativas y recursos que reconozcan nuestro papel y fomenten espacios de encuentro como el de Jóvenes o el de Familias, que nos fortalecen, nos dan confianza y nos hacen sentir parte de una comunidad que camina junta.

Seguiremos trabajando con compromiso, sensibilidad y esperanza, para que la voz de los hermanos y hermanas sea escuchada, valorada y cuidada. Porque cuidar de nuestros vínculos también es cuidar el futuro de nuestras familias.

Yolanda Ariza, hermana de Ana, joven con síndrome de Down, y coordinadora de la Red Nacional de Hermanos de Down España.