Es habitual en los institutos norteamericanos dar la bienvenida al nuevo curso con una fiesta conocida como Homecoming. En ella se realizan diversas actividades comunes donde participan los estudiantes de secundaria, desde barbacoas hasta torneos deportivos, y suele culminarse con la celebración de un baile. Se trata de una popular costumbre gracias a la cual los alumnos encuentran estimulante el inicio del año lectivo.

Abbey Martin, elegida Reina en el Western Alamance de Carolina del Norte.

Pero hay un acto que se erige como centro de atención en cada una de estas celebraciones que se reparten a lo largo del país: la elección del Rey y la Reina de la fiesta. Todos los alumnos de los institutos americanos aspiran a ser designados algún año reyes y reinas de la popular fiesta, y presidir así las actividades que acaban desembocando en el ansiado baile. Pero lo que ha sucedido este año en dos institutos, en Carolina del Norte y Texas, ha sido una lección de integración e igualdad a nivel escolar.

Abbey Martin, del Western Alamance (Carolina del Norte), y Drew Boynton, del Alamo Heights (Texas), dos alumnos con síndrome de Down, fueron elegidos como reina y rey por todos los compañeros de sus respectivos institutos. Se trata de un

Drew Boynton, Rey del Baile en el Instituto Alamo Heights.

hecho que colmó de felicidad a los protagonistas, pero que a ojos de sus propios compañeros no debería tomarse como algo extraordinario: ellos mismos reconocen que eligieron a Abbey y a Drew exclusivamente por sus personalidades, compañerismo y actitud positiva. Opinión que comparte el profesorado, como reconoce Cyndi Bryant, maestra de Abbey en el instituto, al declarar que «Abbey es una ejemplo de amor. Siempre se está riendo y todo le parece estupendo».