La formación y adquisición de habilidades básicas para la vida diaria es fundamental para un envejecimiento activo (Foto: Publico.es)

El informe, conocido como Índice Global del Envejecimiento 2014, detalla que en la actualidad hay 868 millones de personas mayores de 60 años, lo que equivale al 12% de la población mundial, y estima que para 2050 aumentará hasta los dos mil millones, un 21%. España se encuentra en el número 21 en este índice, por debajo de países como Reino Unido (11), Francia (16) o Alemania (5), pero por delante de otros como Portugal (37), Italia (39) o Bélgica (27).

Concretando en España, la población mayor de 60 años representa hoy en día el 23,4% del total, y subirá hasta el 40,2% en 2050 para situar a España como la cuarta población más envejecida de los 96 países, por detrás de Japón, Corea del Sur y Portugal. «En España las personas mayores tienen una alta esperanza de vida, aunque aún queda mucho por hacer para que sea una vida segura, digna y saludable», ha explicado Isabel Martínez, Presidenta de HelpAge International España.

El caso del síndrome de Down

A este informe lo complementan los recientes datos del Instituto Nacional de Estadística, según los cuales de los 3,85 millones de personas con discapacidad residentes en hogares españoles, aproximadamente 2,23 millones (es decir, el 56%) tienen más de 65 años.

La explicación a este incremento con respecto a épocas anteriores es que el umbral de vida de las personas con discapacidad aumenta al igual que el del resto de los ciudadanos. En el caso de las personas con síndrome de Down, el aumento de su esperanza de vida ha sido notable: actualmente se estima en torno a los 60-64 años. Algo que ha sido posible gracias a los avances en los ámbitos de la salud, la educación inclusiva, a la presencia cada vez más normalizada en contextos laborales, y a los modelos de vida independiente.

Las personas con síndrome de Down tienen que hacer frente a algunos problemas concretos, como por ejemplo, un deterioro más temprano en las habilidades personales. Es el caso del Alzheimer, que empieza a desarrollarse en las personas con síndrome de Down veinte años antes que en el resto de la población.

Estudio de envejecimiento

Esta progresiva conquista de la esperanza de vida para las personas con síndrome de Down exige planificar desde las asociaciones y las familias nuevos programas de intervención para responder a las demandas que presenta el envejecimiento en este colectivo.

Para ayudar en este punto, un grupo de expertos en este campo ha trabajado durante dos años en una investigación longitudinal sobre una importante muestra de población para extraer variables e indicadores que muestren cómo envejecen y qué recursos se deben poner a disposición de estas personas para mejorar su calidad de vida.

Se trata del estudio ?Las personas con síndrome de Down y sus familias ante el proceso de envejecimiento», desarrollado por DOWN ESPAÑA en colaboración con Divina Pastora Seguros. Un documento que pretende dar respuesta a los retos que plantea el aumento en la esperanza de vida en el colectivo de personas con síndrome de Down.

Este estudio, así como la publicación que recoge sus conclusiones y propuestas (ya disponible a través de este enlace), se presentará el 28 de octubre a las 11h. en la Secretaría de Estado de Servicios Sociales e Igualdad (c/ Alcalá 37, en Madrid). Contará con la presencia del presidente de DOWN ESPAÑA, José Fabián Cámara, el gerontólogo Gonzalo Berzosa, la subdirectora general corporativa de Divina Pastora Seguros, Pilar Nieto, y la secretaria de Estado de Servicios Sociales e Igualdad, Susana Camarero.